"Va, vis et deviens", un film français de Radu Mihaileanu sur le périple d'un petit Ethiopien que sa mère fait passer pour juif pour le sauver de la famine, a ému le public de la Berlinale, conquis par ce film poignant.

En 1984, alors que des milliers d'Africains de 26 pays frappés par la famine se retrouvent dans des camps au Soudan, Israël et les États-Unis lancent une vaste action pour emmener des milliers de Juifs éthiopiens vers Israël. Une mère chrétienne pousse alors son fils de neuf ans à se déclarer juif pour le sauver de la famine et de la mort. L'enfant arrive en Terre Sainte. Déclaré orphelin, il est adopté par un couple de Français sépharades vivant à Tel-Aviv, Yoram et Yaël, incarnés par Roschdy Zem et Yaël Abecassis.
«Ce n'est pas une histoire réelle, mais en revanche j'ai collecté plein d'anecdotes ici et là, puisque j'ai rencontré pendant presque un mois une centaine d'Ethiopiens qui avaient vécu l'exode de l'opération Moïse», raconte à l'AFP Radu Mihaileanu, venu à Berlin présenter son film. «Le film a nécessité deux ans de documentation», ajoute-t-il. Le petit garçon, baptisé Schlomo dans son pays d'adoption, grandit avec la peur que l'on découvre son double-secret et mensonge : ni juif, ni orphelin, seulement noir. Il découvre l'amour, la culture occidentale, la judaïté mais également le racisme et la guerre dans les territoires occupés. Schlomo devient tout à la fois juif, israélien, français, tunisien... Mais jamais il n'oublie sa vraie mère, restée dans le camp, et que secrètement il espère retrouver un jour.
Radu Mihaileanu, dont le dernier film Train de vie (1998) avait été primé aux festivals de Sundance et de Venise, a dû trouver trois acteurs différents pour interpréter de façon cohérente Schlomo enfant (Mosche Agazai), adolescent (Mosche Abebe) et adulte (Sirak M. Sahabat). Des scènes particulièrement marquantes montrent le combat des Falashas pour se faire accepter en tant que «vrais juifs» en Israël. Une situation paradoxale pour les Falashas, «puisqu'on raconte encore aujourd'hui qu'ils sont nés de l'union entre le roi Salomon et la reine de Saba», rappelle Radu Mihaileanu. «Ils sont d'ailleurs plus juifs que tous les juifs puisqu'ils sont les seuls à obéir à la Torah originelle», précise le réalisateur français juif d'origine roumaine. Présenté en première mondiale à Berlin, «Va, vis et deviens» dispose déjà d'un distributeur en Israël. «Mon rêve, c'est d'aller au festival de Jérusalem et que la première de mon film ait lieu à Jérusalem. Ce serait un beau symbole pour les Ethiopiens», confie Radu Mihaileanu, qui rappelle que les Falashas «ont toujours pensé qu'il arriveraient un jour à Jérusalemen car il est écrit dans la Torah qu'ils reviendraient en Terre sainte sur le dos d'un grand aigle». «Du coup, quand ils ont été rapatriés en avion, ils n'ont pas eu peur de ce moyen de transport parce qu'ils l'ont pris pour ce gigantesque oiseau», dit-il.
Source: AFP, Gildas Le Roux, Berlin. www.cyberpresse.ca

"Va, vis et deviens" - Film français. Genre: Drame - Durée: 2h 20min - Année de production: 2004 - De: Radu Mihaileanu - Avec: Yaël Abecassis, Roschdy Zem, Moshe Agazai - Sortie le: 30 Mars 2005 - "Prix du Public" au Festival de Berlin 2005
Retrouver aussi la musique du film et d'autres informations sur le site :
www.vavisetdeviens-lefilm.com